Вчені відкрили ще одну таємницю Марсу, спостерігаючи за хмарами планети

Навіть найменша дрібниця може стати ключем до найбільшої таємниці. Це твердження доводить нове відкриття, яке вдалося зробити дослідникам-ентузіастам лише спостерігаючи за хмарами Червоної планети. 

Як пише видання Space, команда цивільних вчених з проєкту "Виявлення хмар на Марсі" (Cloudspotting on Mars), що підтримується NASA, використовували дані спостережень орбітального апарату Mars Reconnaissance Orbiter для складання деталізованої карти хмар на Марсі.

Зокрема, щоб досягти найкращих результатів, науковці використовували дані інструменту MRO під назвою Mars Climate Sounder, який переглядає атмосферу Марса у видимому та інфрачервоному світлі.

Це дозволило заміряти такі показники, як: 

• температура;
• вологість;
• вміст пилу у вертикальних "зрізах" для прогнозування клімату і погоди.

В результаті спеціалісти змогли створити кілька карт хмар для Червоної планети, які ілюструють:

1. Час виявлення хмар.
2. Регіони в атмосфері Марсу, де вони були виявлені.

Завдяки даному кропіткому дослідженню вдалося встановити, коли та де над поверхнею планети утворюються хмари з води та вуглекислого газу.

Це дало науковцям розуміння, як вони можуть охолоджувати та нагрівати атмосферу Марсу, як вони впливають на марсіанські погоду та клімат. І відкрило одну з найбільших загадок — чому планета перетворилася на пустелю. 

Так, вчені встановили, що на планеті можуть утворюватися на великій висоті поруч із полюсами Марса хмари двох типів. 

Попри те, що Марс є сухою пустелею, у його холодній атмосфері міститься водяна пара, з якої формуються хмари з водяного льоду. Це надзвичайно вразило вчених, як і те, що крижані хмари формуються на висоті від 30 до 50 км над поверхнею Марса (мезосфера планети).

Холодна атмосфера Марса на 95% складається з вуглекислого газу, тобто тут також може утворюватися ще один вид хмар, а саме так звані хмари "сухого льоду". Вважається, що даний тип хмар утворюється під час певних пилових сезонів на Марсі, особливо навесні та влітку в південній півкулі планети, коли високі температури викликають сильніші вітри, які розбурхують поверхневий пил, створюючи обертові стовпи пилу, які називаються пиловими дияволами.

Вважається, що ці пилові дияволи несуть молекули води в атмосферу Марса, і оскільки пил там зважений, це запобігає потраплянню води на поверхню Марса у вигляді дощу чи снігу.

Як вважають вчені NASA, частково через це явище в далекому минулому Марса планета втратила більшу частину своєї води, яка полетіла в космос. Таким чином Марс перетворився на ту посушливу пустелю, якою планета є зараз.

Структура хмар, яку побачили учасники проєкту, відповідає великомасштабним коливанням температури в атмосфері Марса, які називаються тепловими припливами. Команда також виявила, що в холодніших областях марсіанської атмосфери хмари були більш поширеними.

Згідно з повідомленням NASA, аналіз зібраних орбітальним апаратом даних завершено лише наполовину. Коли він буде закінчений повністю, то вчені сподіваються з'ясувати, як на формування хмар впливає зміна стану пилу на Марсі.

Раніше ми писали, що дослідники знайшли ссавців, здатних жити на Марсі.

Нагадаємо, ми розповідали, що на Марсі вдалося виявити залишки стародавнього грязьового озера, де планетологи збираються шукати органічне життя.

Також ми повідомляли, що вчені виявили розплавлений радіоактивний шар під поверхнею Марсу.